Легендарный китайский император Яо предложил решение проблемы ежегодных паводков, возникающих вследствие разлива реки Хуанхэ, и реализовал его. Аналогичная схема забора излишков воды при разливе работала и в Египте. Русские железоделательные заводы на Урале решали строго обратную задачу.